叶知溪安顿好江镜渊，顺着小径朝山上走去。

        连夜奔逃不休，她其实疲累得很，全靠毅力支撑，好容易看到几间屋舍出现在视线里，就矮身窜到半人高的荒草丛中，猫着腰走走停停地朝厨房潜去。

        这地方她不久前刚来过一次，但那会儿是被附近的炊烟引来，以为这里住着几户山民，想过来讨口水喝，最好能找户人家住下，先给江镜渊治伤。

        结果刚走到那间被火燎得乌漆嘛黑的破厨房附近，就听到不远处有间茅屋里传来啪啪的鞭打声，夹杂着男子的痛骂和呻|吟，尽是些“土匪不得好死”、“赶明儿杀你们全家”之类的，车轱辘话来回骂。

        叶知溪大为吃惊，忙躲进厨房里，就见里面甚是脏乱，碗筷散落一地，灶台边的灰堆旁还掉了两小块肥肉无人捡拾，显然不是正经过日子的人家。

        她从前随父亲进山打猎，见过许多山上人家，虽各处习俗略有不同，但无一例外的都非常节省，绝对舍不得浪费吃食，更遑论把肉掉地上不管。

        而且这里统共九间屋舍，有搭砌齐整的石头屋，也有杂乱破败的茅草房，横七竖八地卧在地上，最远的能相隔数十丈，厨房却只有她藏身的这间，糙米杂粮等都胡乱堆在角落，大小不一的粗瓷碗足足二十多个，可见此处的人是在一起吃饭的。

        房子隔得那么远，还能吃到一个锅里，日子也很不精细，这做派恐怕真的是山匪啊！

        叶知溪暗自叫苦，又深感幸运：她几乎是大摇大摆上来的，竟没撞见一个人，可见老天爷还是睁着眼的，否则以她现在身心俱疲的情形，是绝敌不过数十山匪的。

        想象中的山民突然变成山匪，叶知溪不敢大意，等了片刻不见有其他人出来，就忙从锅底偷取了些干净的粥饭，用半路折的叶子包好，匆匆跑回去找江镜渊。

        她浑身上下只有短刀柄上镶嵌的银饰值钱，原想拿出来给主家的，但山匪的吃食么，偷了也就偷了，倒不必讲什么公平买卖。

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