袁笠瞪着副将，气急败坏地吼道：“岂可就这样放走到手的猎物，无功而返？本将军可是在炎朗面前夸下海口，立下军令状的。”

        “将军，且不论我们对地形越来越陌生，万一遇到神族的接应队伍，恐怕我们将有去无回，没有生还的可能。”

        微风拂过袁笠已现衰老的脸庞，让他感到一股莫名的寒意，双眼中闪烁着犹豫不决的神色。最终他恨恨地叹了口气，整个人跟着萎靡下去，无言地拨动马头，失魂落魄地向赤阳关走去。

        “将军，切莫因此心灰意冷。我们仅遇到了一名神族将士，并且大概已将他射杀。将军可以回去向炎大将军复命了。”

        袁笠皱起眉头，思考着副将说的话，觉得并非完全没有道理。

        事实上他们在追赶那名神族的过程才遇到了另外一些神族将士。如此说来，自己也算完成了炎朗交代的任务，但他的心里却有种说不出来的滋味。他望了一眼伏在马背上的三名弓箭手的尸体，沉默不语，一抹无法摆脱的凄凉感萦绕在心头。

        或许自己真的已经老了。

        两个时辰之后，袁笠率领着部下赶上了押送人族俘虏的张魈。凝望着如黑色长蛇般的人族队伍，袁笠怅然若失。

        张魈驱马来到袁笠近前，扫了一眼袁笠身后冷冰冰的三具尸体，用捉摸不定的腔调问：“袁老将军，在仅损失三名士兵的情况下就将尾随的神族将士斩杀殆尽，真是老当益壮，不愧我魔军的中流砥柱啊。”

        黑暗掩盖了袁笠满脸的羞愧。他绕过张魈的灼灼目光，羡慕地说：“张将军俘获这么多的人族士兵才堪称我族的不世之材。敢问张将军，黑骑兵折损了几人？”

        张魈嘿嘿笑了笑，毫不掩饰内心的骄傲和自豪，中气十足地回道：“不瞒老将军，本将军的黑骑兵没有伤亡一人，便生擒活捉了这八百余名人族。”

        袁笠收回目光，惊愕地盯着张魈。“张将军，莫要欺本将军年事已高，军中无戏言呐。”

        “就是给本将军一百个胆儿也不敢在老将军面前放肆啊，老将军可是杖责了大将军派去的传令官。”

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